Mozilla, Linux et Linkedin. Une « seconde de plus » provoque des crash serveurs !

HORLOGE ATOMIQUE – Pour la 35ème fois, l’IERS (International Earth Rotation and Reference Systems Service) a compensé le ralentissement de la rotation de la terre et a redressé le décalage engendré entre le temps astronomique (UT1) et le temps des horloges atomiques (UTC) en ajoutant une seconde « intercalaire » la nuit du samedi 30 juin 2012 au dimanche 1er Juillet 2012.

Cette « seconde de plus » est nécessaire pour Roberto Abraham, professeur d’astronomie à l’Université de Toronto afin d’éviter un décalage du temps : «Après 500 ans, vous auriez une horloge qui affiche midi, mais le soleil serait à deux heures de son apogée dans le ciel». Cependant, ce procédé existant depuis 1972 divise les scientifiques depuis de nombreuses années.

Et ce réajustement de l’horloge atomique a causé de gros soucis à certains programmes et systèmes basés sur Network Time Protocol (NTP) qui leur permet de rester calés sur l’horloge atomique. C’est le cas notamment du langage informatique Java, utilisé par Reddit et Mozilla, et de la plate-forme Linux, utilisée par les sites FourSquare, Yelp ou encore LinkedIn.

Le résultat de cette « seconde de plus » a été des bugs temporaires et des dysfonctionnements majeurs mettant des «serveurs hors service» pour Mozila, Linux ou encore Linkedin. D’autres services comme Google avait mieux anticipé ce « réajustement du temps » en déclarant depuis de nombreux mois : «Nous avons modifié nos serveurs NTP internes, pour ajouter progressivement quelques millisecondes à chaque mise à jour. Quand est venu le temps d’ajouter une seconde de plus à minuit, nos horloges l’avaient déjà prise en compte. Tous nos serveurs étaient alors capables de continuer à fonctionner normalement, inconscients qu’une nouvelle seconde venait d’être implantée».

Hasard du calendrier, ce « changement d’heure » est arrivé le même jour qu’une très forte tempête en Virginie, aux Etats-Unis qui a provoqué de gros problèmes aux services d’hébergement d’Amazon. En effet, le data-center d’Amazon a été victime de pannes majeures pendant plusieurs heures ce qui a provoqué notamment de gros bugs sur le site de partage d’images Pinterest.