Cancer du Pancréas. Des cellules cannibales pour bloquer les métastases ?

CANCER – Ce nouveau processus est-il un vrai espoir pour le traitement contre le cancer du pancréas ? En effet, des chercheurs du centre de recherche en cancérologie de Marseille (CRCM) ont mis à jour un processus de cannibalisme cellulaire dans les tumeurs pancréatiques qui inhiberait la formation de métastases.

Le cancer du pancréas est l’un des plus mortels car seuls 15 à 20% des patients ont une tumeur opérable ce qui réduit l’espérance de vie d’un malade du cancer à une période de 15 à 18 mois. Avec 10.140 nouveaux cas en 2010, le cancer du pancréas figure au 10e rang des cancers les plus courants derrière le cancer de la prostate (71.000), du sein (53.000), du côlon-rectum (40.500), des poumons (39.500).

Après avoir analysé la structure des cellules cancéreuses de 36 patients atteints de cancer du pancréas, le docteur Juan Iovanna et ses équipes de chercheurs du CRCM (Le CRCM regroupe depuis 2008 les quatre acteurs principaux de la recherche en Provence-Alpes-Côte d’Azur: l’Inserm, l’université Aix-Marseille, le CNRS et l’Institut Paoli-Calmettes), ont identifié un processus d’ingestion et d’élimination de cellules tumorales.

Les chercheurs ont pu observé que les cellules de carcinomes présentent plusieurs types de cellules cancéreuses qui peuvent s’entredévorer. Ces cellules cannibales pourraient alors empêcher le développement de métastases provoquant le cancer du pancréas. Cette découverte peut permettre de mettre en place de nouvelles stratégies de traitement du cancer du pancréas, bien que les recherches restent évidemment à approfondir pour en apprendre plus.